卫星调查：管不住的美国山火

几乎每年都爆发大规模山火的美国,2022年遭遇“又一个激烈的火灾之年”。

据美国国家跨部门消防中心10月末数据,今年以来发生的5万多起山火已经烧毁了超过2.9万平方公里土地。目前,全美范围内仍有26起大火正在燃烧。

美

国如此强大,国防预算在全球遥遥领先,持续引发世界各地冲突动荡,为什么偏偏管不住本土年年发生的大规模山火?这是天灾还是人祸?

野火近九成来自人为

几十年来,夏季的加州经常野火肆虐,以持续蔓延的山火为主。但近年来山火的破坏性在加剧。据加州林业和消防局统计,该州历史上规模最大的20场山火中有12场发生在过去5年间,共计烧毁加州总面积的4%,相当于整个康涅狄格州。

2020年9月10日,欧空局Sentinel-3卫星记录下令人“窒息”的场景:山火产生的浓烟在加州、华盛顿州和俄勒冈州弥漫,并向西扩散到数千公里以外。

利用NASA全球火灾排放数据库开发的近实时卫星监测技术,并参照加州空气资源委员会公布的野火排放数据,过去两年加州二氧化碳排放量处于近20年来最高水平。2021年,加州野火释放了1.61亿吨二氧化碳,相当于该州2020年排放清单的40%左右。

美国肺脏协会报告称,2018年至2020年,美国不良和危险空气质量天数达到空前水美国山火平,约1.37亿美国人生活在空气质量不良地区。

作为受山火影响最严重的州之一,加州空气污染位列第一。2021年,美国颗粒物污染最严重的5个城市均在加州。

大量动植物毁于山火,引发严重生态灾难。

2020年8月19日爆发的一场山火,烧毁了红杉国家公园中面积约707平方公里的林木,其中包括全世界至少十分之一的成熟巨型红杉树。

受破坏性大火影响,当地居民流离失所,徘徊在人道主义危机边缘。

2018年发生在尤特县的“坎普”山火,创造了加州历史上的破坏性纪录:85人遇难,18804座建筑物被摧毁,超过52000人被迫撤离,森林小镇“天堂”被夷为平地。

直到2021年,在天堂镇周边的奇科和奥罗维尔地区,居住在拖车和帐篷里的六七千个流浪家庭中,有相当一美国山火部分是山火“难民”。

独特的地理位置和日益极端的气候变化是加州山火肆虐的自然因素。

加州是典型地中海气候,夏季干旱,降水偏少。在翻越内华达山脉形成的焚风和经过莫哈韦沙漠的干燥风影响下,山火蔓延速度大大加剧。

但在自然因素之外,美国政府机构的野火记录也显示:20多年来人类引发的野火占比为84%,使火季长度增加了3倍,约占所有火灾烧毁面积的一半。

据美国国家跨部门消防中心消息,今年以来,全美各地野火近9成是人为造成的,也是可预防的。

管理不善,让山火愈演愈烈

人为引发山火,与人类活动日益“接近”山林、“人林混居”有很大关系。

在美国,“森林与城镇交界域”这一概念经常被提及,即WUI(wildland urban interface),指建筑物和其他人类发展地区与未开发荒地或可燃植被交界或交融的地带。

加州是美国人口和经济第一大州,高昂的生活成本尤其是住房成本使越来越多人迁出都市,据统计目前有四分之一人口在WU美国山火I区域定居,过去20年,这类区域住房单元数量增加了100万套,增长34%。

利用“新华地球”全球信息感知、分析与决策支持系统,新华社卫星新闻实验室分析了加州人口密度与WUI分布的关系:人口高密集区域与WUI区域显著重叠,林地外围少有过渡地带。

事实上,由于人口增加、住房短缺,加州相关政策鼓励人们在WUI建造居所。

涌向山林的人们在消防警戒线上建造房屋,给山火爆发埋下隐形炸弹。在全美,由于缺乏对城镇扩张的科学规划和有效约束,《华盛顿邮报》2021年的一篇报道称,估计有4000万家庭居住于存在山火隐患的WUI区域。

为给这些地区提供电力,输电设备常常会穿越森林,但供电公司无力定期维护,也很少修剪输电线周围的林木,极易引发山火。

2018年的“坎普”山火源起美国最大的公用事业公司太平洋天然气和电力公司(PG

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